La Seconde Guerre Mondiale était-elle prévisible ?

Aujourd'hui, nous commémorons le 11 novembre, date marquante de la fin de la Première Guerre mondiale. Cet événement, qui devait symboliser la "der des ders" (la dernière des guerres), a laissé place à un profond ressentiment en Allemagne. Les conditions imposées par le traité de Versailles ont semé les germes de la rancœur et du mécontentement, menant à la montée des tensions qui culmineront trente ans plus tard avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

  La caricature qui a prédit le second conflit mondial

La caricature de Will Dyson publiée le 13 mai 1919 

(soit près de 20 ans avant le début du Second conflit mondial)

La caricature montre les dirigeants victorieux de la Première Guerre mondiale—Wilson, Lloyd George, Orlando et Clemenceau—finalisant le Traité de Versailles. Ce traité imposait à l'Allemagne des conditions strictes, comme des réparations financières, des réductions militaires et des changements de frontières, pour assurer la paix en Europe. Un enfant pleurant symbolise les souffrances des civils et des générations futures affectées par ces décisions. Bien que visant à garantir la paix, le traité a provoqué un ressentiment en Allemagne, contribuant aux tensions qui mèneront à la Seconde Guerre mondiale.

Les acteurs clés du traité de Versailles

• Woodrow Wilson : Président des États-Unis, il a proposé les Quatorze Points pour la paix, qui serviront d'inspiration pour le traité de Versailles.

• David Lloyd George : Premier ministre britannique, il cherchait à équilibrer les intérêts de son pays et ceux des autres nations (c'est la politique de l'apaisement).

• Vittorio Orlando : Homme politique italien et Premier ministre durant la Première Guerre mondiale. Il représenta l'Italie à la conférence de paix de Paris en 1919, mais démissionna après des désaccords sur les gains territoriaux.

• Georges Clemenceau : Premier ministre français, déterminé à imposer des mesures strictes à l'Allemagne pour assurer la sécurité de la France.

Qu'est-ce que le traité de Versailles ?

Le Traité de Versailles (1919) est un accord signé à la suite de la Première Guerre mondiale entre les puissances alliées et l'Allemagne. Il a pour objectif de redéfinir les frontières européennes, de fixer des réparations financières et de garantir la paix. Cependant, ses conditions strictes ont eu des conséquences durables sur l'Allemagne et l'équilibre européen.

Principales dispositions du traité :

1. Responsabilité de la guerre (Article 231) 

La signature du Traité de Versailles dans la galerie des Glaces du
Palais de Versailles,le 28 juin 1919

L'Allemagne a été déclarée responsable du déclenchement de la guerre, dans la célèbre "clause de culpabilité", ce qui a servi de base pour lui imposer des réparations.

2. Réparations

Répartition des zones détruites en France suite à la guerre de 14-18 (la voix du Nord)

L'Allemagne a été contrainte de payer des réparations financières massives aux pays vainqueurs (principalement la France et la Belgique), pour compenser les dommages causés pendant la guerre. Cela a créé une lourde charge économique sur le pays.

3. Perte de territoires
L'Allemagne a dû céder plusieurs de ses territoires :

Le traité de Versailles de 1919 a créé un ressentiment qui a conduit
à la Seconde Guerre mondiale (Le Temps).

1. L'Alsace-Lorraine a été restituée à la France.
2. Le couloir de Dantzig a été attribué à la Pologne, donnant accès à la mer Baltique.
3. Le Sarre a été placé sous administration de la Société des Nations avec un contrôle économique français temporaire.
4. Les colonies allemandes ont été placées sous mandat de la Société des Nations et attribuées aux puissances alliées.

4. Démilitarisation et restrictions militaires
L'Allemagne a subi des restrictions drastiques sur ses forces armées :

• Son armée a été limitée à 100 000 hommes, et le service militaire obligatoire a été aboli.
• Elle n'avait plus le droit de posséder des chars, des sous-marins, des avions de guerre ou une marine importante.
• La Rhénanie (frontière avec la France) a été démilitarisée pour éviter toute future menace militaire envers la France.

5. Société des Nations

La Société des Nations, ancêtre de l'ONU, visait à maintenir la paix mondiale après la Première Guerre mondiale, mais n'a pas pu empêcher la Seconde Guerre mondiale.

Le traité a conduit à la création de la Société des Nations, une organisation internationale destinée à garantir la paix mondiale et à résoudre les conflits par la diplomatie. Ironiquement, les États-Unis, promoteurs de cette idée sous Wilson, n'ont jamais rejoint l'organisation.

 

6. Démantèlement des empires

Carte du continent européen, la veille de la Première Guerre mondiale.

Le Traité de Versailles a également contribué à la réorganisation de l'Europe, menant au démantèlement de certains empires comme l'Empire austro-hongrois et l'Empire ottoman. De nouveaux États ont émergé, tels que la Pologne, la Tchécoslovaquie et la Yougoslavie.

Le chemin vers la guerre

Le Traité de Versailles (1919) a été perçu par les Allemands comme un diktat humiliant. La clause de culpabilité de guerre a désigné l'Allemagne comme seule responsable, entraînant des réparations financières écrasantes et des pertes territoriales. Cette injustice a suscité un profond ressentiment, aggravé par la crise économique de 1929. Ce climat de mécontentement a favorisé la montée des mouvements extrémistes, comme le parti nazi d'Adolf Hitler, qui promettait de restaurer la fierté nationale. Ainsi, le ressentiment face au traité a contribué à la montée du nationalisme et à la Seconde Guerre mondiale.

Conclusion :

Ainsi, bien que de nombreuses personnes espéraient qu'il n'y aurait plus de conflit mondial, certains grands penseurs et analystes de l’époque prévoyaient déjà qu'une nouvelle guerre serait possible, voire probable, à cause des tensions économiques, politiques et sociales laissées par la Première Guerre mondiale et les termes du Traité de Versailles. Par conséquent, la guerre était prévisible.

Mot de l'Ambassadeur (1944)

"Un peuple qui oublie son passé se condamne à le revivre."

— Winston Churchill (Premier ministre anglais durant la Seconde Guerre Mondiale)

---