Les anges de Bastogne : Augusta Chiwy et Renée Lemaire

 Les infirmières de Bastogne


Durant le siège de Bastogne, deux infirmières civiles se sont portées volontaires pour venir en aide aux soldats blessés dans la ville assiégée. À l'approche du 80e anniversaire de ces événements, je vous présente l'histoire de ces deux infirmières : Renée Lemaire et Augusta Chiwy, respectivement surnommées "l'Ange de Bastogne" et "l'Ange oublié de Bastogne".

Renée Lemaire (Biographie)


Renée Lemaire est née le 10 avril 1914 à Bastogne, en Belgique. Infirmière belge, elle a travaillé pendant la Seconde Guerre mondiale pour soigner les blessés des forces alliées. Son histoire est particulièrement associée à la bataille des Ardennes, connue sous le nom de Bataille des Ardennes (Battle of the Bulge).

Pendant cette bataille, Renée Lemaire était infirmière à Bastogne, assiégée par les forces allemandes en décembre 1944. Malgré le chaos et les conditions de guerre extrêmes, elle soigna de nombreux soldats américains et alliés, souvent au péril de sa propre vie. Son dévouement et son courage sauvèrent de nombreuses vies et furent largement reconnus par ceux qu’elle a aidés.

Renée Lemaire fut tuée le 24 décembre 1944, lorsqu’un bombardier allemand attaqua le poste de secours improvisé à Bastogne, où elle soignait des soldats américains blessés. L'explosion ravagea le bâtiment et fit une trentaine de victimes.

Pourtant, son histoire est restée largement inconnue pendant des décennies. Ce n'est qu'à partir des années 2000 que son rôle et son héroïsme ont commencé à être reconnus de manière plus large, grâce aux efforts de recherche et à la documentation croissante sur la Seconde Guerre mondiale.

En 2005, la Belgique a rendu hommage à Renée Lemaire pour ses services remarquables pendant la guerre. Sa mémoire est également préservée à Bastogne, où une rue porte son nom en son honneur.

Dans Band of Brothers (2001), Renée Lemaire est interprétée par Lucie Jeanne.


Lucie Jeanne, l'actrice qui incarne le personnage de Renée Lemaire dans
la Série Band of Brothers.

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Augusta Chiwy (Biographie)


Photographie d'Augusta Chiwy (1946)

Augusta Chiwy est née le 6 juin 1921 à Stanleyville, en Belgique (aujourd'hui Kisangani en République Démocratique du Congo). Infirmière belgo-congolaise, elle a travaillé pendant la Seconde Guerre mondiale pour soigner les blessés des forces alliées. Son histoire est particulièrement associée à la bataille des Ardennes, connue sous le nom de la Bataille des Ardennes (Battle of the Bulge).

Pendant cette bataille, Augusta Chiwy était infirmière à Bastogne, une ville belge assiégée par les forces allemandes en décembre 1944. Malgré le chaos et les conditions de guerre extrêmes, elle soigna de nombreux soldats américains et alliés, souvent au péril de sa propre vie. Son dévouement sans faille et son courage sauvèrent de nombreuses vies et furent largement reconnus par ceux qu’elle a aidés.

Elle fut recrutée par le capitaine chirurgien John T. Prior pour soigner les soldats américains blessés du 20e bataillon d'infanterie blindée (10e division blindée). À plusieurs reprises, Augusta Chiwy et le capitaine Prior allèrent chercher des blessés dans les zones de combat près de la colline du Mardasson.

Pourtant, son histoire resta largement inconnue pendant des décennies. Ce n'est qu'à partir des années 2000 que son rôle et son héroïsme commencèrent à être plus largement reconnus, grâce aux efforts de recherche et à la documentation croissante sur la Seconde Guerre mondiale.

En 2011, Augusta Chiwy reçut la reconnaissance de la Belgique pour ses services remarquables pendant la guerre. En 2015, elle fut honorée par le gouvernement américain, qui lui décernait la Médaille d'Honneur du Congrès pour son courage et son engagement humanitaire exceptionnels.

Augusta Chiwy à l'Ambassade des Etats-Unis à Bruxelles en compagnie de Martin King 

Augusta Chiwy est décédée le 23 août 2015 à l'âge de 94 ans. Sa mémoire perdure à travers les récits de ceux qu'elle a sauvés et les nombreux hommages rendus à son héroïsme pendant l'une des périodes les plus sombres de l'histoire moderne.

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Carte interactive

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Héritage :

    Nurses of Bastogne Memorial



Inauguré en décembre 2020, ce monument, situé sur la route de Clervaux, rend hommage au courage exceptionnel de deux infirmières : Augusta Chiwy et Renée Lemaire.


Nom de rue



La plaque commémorative présente le long de la route de Neufchâteau

 


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